Redacción
Científicos de la Universidad de Washington han creado el primer caramelo del mundo capaz de regenerar el esmalte dental, además de blanquear y fortalecer los dientes sin afectar al tejido blanco de la boca, según informan en la página web del centro académico.
El descubrimiento, que adelantó la revista Futurism, revela que el secreto de esta casi milagrosa pastilla es su cobertura. Los caramelos se cubren con bloques de construcción de proteínas genéticamente modificadas que se podrían adherir a los dientes del paciente, añadiendo una pequeña capa de esmalte fresco. En lugar de repararlo o preservarlo, sería todo un hito para hacer crecer nuevo esmalte.
Hasta el momento ya se probó con éxito el invento en dientes extraídos de humanos, cerdos y ratas, descubriendo que una dosis diaria es suficiente para mantener el esmalte de los dientes frente al desgaste normal. Una segunda dosis reintroduciría unos pocos micrómetros de esmalte nuevo en los dientes, revirtiendo el daño.
La idea para el diseño de la pastilla se originó con Deniz Yucesoy, un estudiante de posgrado en el Centro de Ingeniería y Ciencia de Materiales de Ingeniería Genética de la Universidad de Washington, que recibió unaa subvención de Amazon Catalyst de 100.000 dólares a través de CoMotion. También contribuyó en el proyecto inicial Hanson Fong, un científico investigador del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales.
“Cada estudio tomará dos semanas y esperamos que estos ensayos no demoren más de tres meses”, afirma en el comunicado el dentista Sami Dogan de la Universidad de Washington. El equipo explica que cada pastilla contiene un péptido o cadena de aminoácidos genéticamente modificada, junto con iones de fósforo y calcio, componentes básicos del esmalte dental. Este se deriva de la amelogenina, la proteína clave en la formación del esmalte, la corona del diente.
Cada pastilla deposita varios micrómetros de esmalte nuevo en los dientes a través del péptido, desarrollado específicamente para unirse al esmalte dañado y repararlo sin afectar el tejido blando de la boca. La nueva capa también se integra con la dentina, el tejido vivo bajo la superficie del diente. Se espera que la pastilla sea segura para adultos y niños por igual.
Otro efecto es el blanqueamiento, ya que el esmalte producido por este caramelo experimental es más blanco que el que producen las tiras o geles para blanquear los dientes. Además de la ventajas para arreglar los dientes amarillos es que, a diferencia de los tratamientos convencionales, no recurre al peróxido de hidrógeno, un agente blanqueador que puede debilitar el esmalte tras un uso prolongado. Cuando esto sucede, la dentina subyacente puede quedar expuesta, causando desde hipersensibilidad a caries o incluso enfermedad de las encías.
La próxima primavera se comenzarán a desarrollar estos caramelos para su uso en consultorios dentales.
Fuente: Universidad de Washington; Business Insider.
