Los humanos tenemos más en común con estos depredadores oceánicos de lo que a menudo se cree
Redacción
Los tiburones figuran entre los depredadores vertebrados más antiguos de la Tierra. Ellos, o sus antepasados más cercanos, sobrevivieron a las cinco grandes extinciones masivas de la Tierra, incluida la mayor y más devastadora: la extinción del Pérmico-Triásico, también conocida como la “Gran Extinción”.
Este cataclismo climático acabó con la mayor parte de la vida en el planeta, incluido alrededor del 90% de la vida marina. Pero los tiburones sobrevivieron. Ahora se encuentran en prácticamente todos los rincones del océano y, tras cientos de millones de años de evolución, han desarrollado algunos rasgos sorprendentes a lo largo de su existencia.
Aquí tienes 8 datos extraordinarios sobre los tiburones.
Tiburón martillo 
Los tiburones saben hacer matemáticas > Aunque a menudo se piensa que los tiburones son depredadores sin inteligencia, impulsados únicamente por su instinto y su voraz apetito, la ciencia sugiere que en realidad son inteligentes y disponen de la habilidad de aprender. Son capaces de distinguir entre sonidos sutilmente diferentes, así como entre distintos patrones abstractos y formas geométricas de colores.
En un famoso experimento se demostró que los tiburones bambú grises jóvenes recordaban información sobre formas e ilusiones ópticas durante casi un año. También pueden hacer operaciones matemáticas básicas, distinguiendo entre cantidades como tres y cinco o cuatro y siete (pero no entre cantidades tan próximas como cuatro y cinco).
A los tiburones les gusta el jazz > A varios ejemplares de los tiburones de Port Jackson, una especie propia de Australia y que habita en el fondo marino, se les planteó un reto: nadar hasta un punto concreto de su tanque cuando sonara la música y recibir comida a cambio como una forma de recompensa.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Macquarie de Sydney, demostró que los tiburones preferían estar en el lugar donde eran alimentados cuando sonaba el jazz, pero no eran capaces de establecer la misma asociación con la música clásica. “Era obvio que los tiburones sabían que tenían que hacer algo cuando sonaba la música clásica, pero no lograban darse cuenta de que tenían que ir a un lugar diferente”, dijo el investigador Culum Brown en un comunicado de prensa.
Los tiburones tienen ombligo > Aunque algunos tiburones ponen huevos, muchos gestan a sus crías en el útero y las alimentan a través de un cordón umbilical al igual que los humanos, entre ellos los tiburones toro y los tiburones martillo. Por ello, durante semanas o meses tras el nacimiento, estas crías tienen ombligo hasta que se cura la cicatriz del cordón umbilical.
Las crías de tiburón se comen entre sí en el útero > Las crías de tiburón tigre de arena se ven sumidas en una lucha por la supervivencia desde el principio, mientras aún están dentro de su madre. Las hembras de tiburón tigre de arena tienen dos úteros y en cada uno crecen hasta cinco crías. Sin embargo, los embriones se alimentan de sus hermanos hasta que solo queda uno.
Los tiburones tienen mejores amigos > Los tiburones no son los cazadores solitarios que con frecuencia se describe. A los tiburones grises de arrecife les gusta pasar el rato con el mismo grupo de amigos durante al menos cuatro años. Luego se dividen en grupos más pequeños y siguen cada uno su camino y vuelven a reunirse a lo largo de las estaciones.
A las crías de tiburón limón también les gusta vivir en grupos y, lo que es más importante, aprenden nuevas habilidades unos de otros durante estas interacciones sociales, como la forma de encontrar comida o evitar a los depredadores. Prefieren pasar el rato con otros tiburones limón de su mismo tamaño y con aquellos a los que ya conocen.
El cuerpo de los tiburones está cubierto de diminutos dientes > La piel de tiburón es un material maravilloso. En la Italia del siglo XVIII, los artesanos la utilizaban para pulir los delicados bordes de los inestimables violines Stradivarius. Y en la Gran Bretaña victoriana se convirtió en un accesorio muy apreciado por los ebanistas, llamado shagreen. En lugar de escamas, la piel de tiburón está salpicada de numerosos “dientes” minúsculos —llamados dentículos— que se aplanan por el movimiento hacia delante del agua que genera la criatura, lo que reduce la resistencia aerodinámica. Si pasas la mano a contrapelo, te parecerá como si estuvieras frotando un papel de lija especialmente grueso.
Los tiburones pueden percibir los latidos de tu corazón > Los tiburones tienen ocho sentidos. Además de nuestros cinco sentidos básicos también cuentan con super sentidos que les permiten detectar cambios de presión o voltaje en el agua, e incluso el campo magnético terrestre. Cientos o miles de estos poros salpican la cabeza del tiburón, cada uno de ellos lleno de células nerviosas sensibles, que permiten a los tiburones percibir los impulsos eléctricos generados por las contracciones musculares de animales cercanos, como por ejemplo, un corazón que late.
Los tiburones son más antiguos que los árboles, los anillos de Saturno y la Estrella Polar. Los tiburones son increíblemente antiguos. La evidencia fósil más antigua de los antepasados de los tiburones actuales es una colección de escamas que data de hace 450 millones de años. Eso supone unos 60 millones de años antes de los primeros árboles, 220 millones antes de los dinosaurios, 350 millones de años antes de los anillos de Saturno y 380 millones de años antes del nacimiento de la Estrella Polar. Ahora existen alrededor de 500 especies de tiburones. Esa cifra está muy por debajo de su máximo, alcanzado hace unos 50 millones de años, aunque siguen descubriéndose más especies continuamente.
Fuente: bbc.com
