El recipiente estaba en una tumba descubierta en la localidad sevillana de Carmona en 2019
Redacción
Los restos del perfume, hallados en 2019 durante una intervención arqueológica en un mausoleo localizado en la construcción de una vivienda en la calle Sevilla, se habían conservado solidificados en el interior de un recipiente tallado en cuarzo, que aún se mantenía perfectamente sellado.
El lugar no era una tumba más, sino un mausoleo con ocho nichos individuales que había permanecido sin saquear, para sorpresa de los especialistas. Y la noticia dio la vuelta al mundo. “Una familia descubre una tumba romana ‘perfectamente conservada’ debajo de su casa en el sur de España”, anunciaron algunos medios internacionales. Además de vasijas, platos de vidrio y cerámica de gran valor, en una de las seis urnas funerarias con los restos de tres hombres y tres mujeres que vivieron en el siglo I d.C., se encontró algo muy especial. En el interior de la urna con las cenizas de una de las mujeres, de entre 30 y 40 años, había un frasco magníficamente tallado en cristal de roca (cuarzo) y sellado con un tapón.
Según explica el arqueólogo municipal de Carmona, Juan Manuel Román, se trataba de una tumba colectiva, posiblemente perteneciente a una familia de alto poder adquisitivo, en la que, además de numerosos objetos relacionados con los rituales funerarios, se encontraron las urnas cinerarias de seis individuos adultos, tres mujeres y tres hombres.
Habitualmente, los recipientes de perfume solían ser de vidrio soplado y, en muy pocas ocasiones se han encontrado ejemplares fabricados en este material que, por sus características y dificultad para el tallado debida a su dureza, los hacían muy cotizados y extremadamente caros. Además de la singularidad del envase, el hecho realmente extraordinario era que se encontraba perfectamente sellado y que en su interior se habían conservado los residuos sólidos del perfume, lo que ha permitido llevar a cabo esta investigación.
El catedrático Ruiz Arrebola subraya que la utilización de dolomita, un tipo de carbono, como tapón y el betún que se usó para sellarlo fueron la clave del magnífico estado de conservación de la pieza y su contenido. Para saber de qué estaba hecho el perfume se han usado diferentes técnicas instrumentales como la difracción de rayos X y la técnica de cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas, entre otras.
Respecto al perfume, se han identificado dos componentes, como una base o aglutinante vegetal, posiblemente aceite de oliva, y la esencia en sí.
En este sentido, según los resultados de los análisis químicos realizados por la Universidad de Córdoba, Roma “olía a pachulí”, ya que este aceite esencial era obtenido a partir de una planta de origen indio, la Pogostemon cablin, muy empleada en la perfumería actual y de cuyo uso no se tenía constancia para la época romana.
