Redacción
Dos antiguos naufragios, que podrían datar de mediados de la dinastía Ming (1368-1644), se han encontrado a una profundidad de 1.500 metros en el Mar Meridional de China, anunció la Administración Nacional de Patrimonio Cultural de Sanya, provincia de Hainan.
En octubre, un equipo de investigación científica del Instituto de Ciencias de Aguas Profundas e Ingeniería de la Academia de Ciencias de China, anunció el hecho. Era la primera vez que China había encontrado un sitio de naufragio antiguo tan extenso y profundo bajo el mar.
Los naufragios han sido bautizados como “Naufragios del talud continental del noroeste No. 1 y No. 2 del Mar Meridional de China”.
Yan Yalin, director del Departamento de Arqueología de la Administración Nacional del Patrimonio Cultural, precisó que la investigación preliminar demostró que las reliquias del naufragio número No. 1 estaban dispersas en un área de alrededor de 10.000 metros cuadrados.
Se estima que más de 100.000 reliquias culturales, principalmente artículos de porcelana, yacen ocultas en el lugar. La mayor parte del barco todavía está enterrado en la arena, y algunas de sus partes expuestas sostienen 3 metros de reliquias.
A bordo del naufragio No. 2, que está a unos 20 kilómetros del naufragio No. 1, se encontraron varios troncos procesados de madera, junto con una pequeña cantidad de artículos de cerámica.
Basado en el estudio de algunas reliquias de porcelana que fueron rescatadas del sitio, el naufragio No. 1 probablemente se remonta al reinado del emperador Zhengde (1506-21) y el No. 2 al reinado del emperador Hongzhi (1488-1505).
“Las reliquias bien conservadas son de alto valor histórico, científico y artístico. Puede ser un descubrimiento arqueológico de clase mundial en las profundidades del mar”, afirmó Yan.
“Los hallazgos son evidencia clave de la antigua Ruta de la Seda Marítima, y un gran avance para el estudio histórico en el comercio exterior chino, la navegación y los productos de porcelana”, agregó.
Centros clave
Los artículos de Jingdezhen, provincia de Jiangxi, y el horno Longquan en la actual provincia de Zhejiang, ambos centros clave de producción y exportación de porcelana en la antigua China, dominaron las reliquias descubiertas cerca del naufragio No. 1.
De acuerdo a un video hecho público este domingo por el equipo de investigación, se evidenció en el sitio una amplia variedad de artículos que incluyen porcelana azul y blanca, piezas de cerámica de celadón y artículos de cerámica vidriada verde.
Los arqueólogos consideran que los registros encontrados en el naufragio No. 2 indican la naturaleza del comercio de importación de ese momento, debido a que la madera se ha registrado en antiguos documentos chinos como un artículo importado.
Tang Wei, director del Centro Nacional de Arqueología, aseguró que los nuevos descubrimientos proporcionarán referencias clave para comprender los cambios históricos en las rutas comerciales a través del Mar Meridional de China.
“El descubrimiento de barcos antiguos entrantes y salientes en la misma área demuestra la importancia de la ruta. Nos ayuda a estudiar el flujo recíproco de la Ruta de la Seda Marítima”, resaltó Tang.
La primera ronda de investigación sobre los dos antiguos naufragios se lanzó oficialmente este sábado y continuará hasta el mes de junio.
Las coordenadas exactas de los naufragios no se han dado a conocer, pero se colocó un marcador de topografía metálica en el lecho marino el sábado cerca del naufragio No. 1 para facilitar futuras investigaciones.
La investigación está siendo realizada por unos 30 expertos del Centro Nacional de Arqueología, el Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas y el Museo del Mar Meridional de China (Hainan).
El sumergible Shenhai Yongshi (Guerrero del Mar Profundo), transportado por el buque de investigación científica de China Tansuo I, llevó a los investigadores bajo el agua para la exploración. Chen Chuanxu, científico del Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas, destacó que se unirá a la misión el Tansuo II, equipado con el sumergible Fendouzhe.
Robótica avanzada
Durante la operación se emplearon enfoques tecnológicos avanzados, incluida la robótica blanda inspirada en la biónica y la ciencia de los materiales, para salvar algunas de las reliquias de los sitios del naufragio. También se utilizaron nuevos métodos de escaneo, fotografía y monitoreo.
“Hablando de protección y monitoreo en tiempo real de un sitio submarino tan grande a una profundidad de 1.500 metros, no tenemos precedentes en el mundo”, resaltó Chen, y agregó que los investigadores actualmente están tratando de monitorear el sitio de forma remota.
Entre ahora y abril de 2024, se proyecta que los sumergibles realicen alrededor de 50 inmersiones, adelantó Song Jianzhong, investigador del Centro Nacional de Arqueología. “Primero tenemos que averiguar la condición de los naufragios, y luego podemos redactar planes para la excavación arqueológica y la conservación”.
Las futuras expediciones también cubrirán estudios geofísicos y geológicos e investigación de la vida marina.
La arqueología subacuática de China anteriormente se centraba principalmente en el mar poco profundo y las áreas cercanas a islas y arrecifes. La situación comenzó a cambiar en 2018, cuando el Centro Nacional de Arqueología y el Instituto de Ciencia e Ingeniería de Aguas Profundas establecieron conjuntamente un laboratorio de arqueología de aguas profundas.
En 2022, el equipo conjunto encontró reliquias culturales, incluidas monedas que van desde la dinastía Tang (618-907) hasta la dinastía Qing (1644-1911), a una profundidad de unos 2.100 metros cerca de las islas Xisha.
Fuente: spanish.peopledaily
