Redacción
Los astrónomos podrían haber descubierto los objetos más antiguos jamás observados llevando al telescopio espacial James Webb (JWST) al límite de sus capacidades. Estas estructuras increíblemente lejanas datan de apenas 200 millones de años después del Big Bang, un período en el que el Universo aún era joven y estaba en plena transformación.
Estas galaxias, detectadas en el marco del programa GLIMPSE, representan un hito importante. Su luz ha viajado durante 13,6 mil millones de años para llegar hasta nosotros. Debido a la expansión del Universo, hoy se encuentran a aproximadamente 34 mil millones de años luz, estableciendo un nuevo récord de distancia potencial.
Estas galaxias son calificadas como de “gran corrimiento al rojo” o “high z” (redshift) debido a un fenómeno en el que la luz se estira con la expansión del Universo. Cuanto mayor es el corrimiento al rojo, más antigua y lejana es la galaxia. Estas nuevas candidatas, con corrimientos al rojo comprendidos entre z=16 y z=18, superan los récords anteriores
Para observar estas galaxias extremadamente débiles, los investigadores utilizaron una “lente gravitacional”. Este fenómeno, predicho por Einstein, amplifica la luz de galaxias lejanas gracias al efecto de curvatura del espacio-tiempo causado por cúmulos de galaxias masivos, como el cúmulo Abell S1063.
A pesar de estas herramientas poderosas, comprender estas galaxias sigue siendo difícil. Son más pequeñas y menos luminosas que las descubiertas anteriormente. Los científicos están trabajando ahora en confirmar su naturaleza a través de análisis espectrales, lo que podría proporcionar pistas sobre su composición y formación.
Estos descubrimientos podrían revolucionar nuestra comprensión del Universo primordial. Según los investigadores, la formación de galaxias tan brillantes en tan poco tiempo después del Big Bang requiere procesos particularmente intensos, todavía poco comprendidos.
Los datos del proyecto GLIMPSE, obtenidos en apenas 150 horas de observación, demuestran el potencial extraordinario del telescopio Webb. Sin embargo, mirar aún más atrás en el tiempo requeriría esfuerzos colosales, con objetos aún más débiles y difíciles de detectar.
Por ahora, si estas galaxias son confirmadas, ayudarán a responder preguntas fundamentales sobre los primeros momentos del Universo. Los investigadores confían en que otros descubrimientos importantes enriquecerán este programa.
Fuente: Techno-Science
