Redacción
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a las neuronas del cerebro y la médula espinal hasta provocar la inmovilidad de la persona y la muerte.
La ELA es difícil de diagnosticar ya que no hay una prueba concreta con la que detectarla, sino que se deben realizar diversas pruebas y estudios médicos. Las pruebas que puede realizar el neurólogo, además del examen físico y neurológico, para detectar la enfermedad son las siguientes: Análisis de sangre y orina.
Su diagnóstico se basa en un examen clínico exhaustivo, pero puede llevar hasta 12 meses proporcionar un diagnóstico definitivo, momento en el que muchos pacientes han empeorado significativamente.
Los científicos han desarrollado un análisis de diagnóstico de alta precisión que solo requiere una simple extracción de sangre y se basa, según han explicado en un comunicado, en pequeñas secuencias de ácidos nucleicos, conocidas como microARN, extraídas de pequeñas vesículas liberadas por el cerebro y el sistema nervioso.
Para llegar a este punto, los investigadores analizaron las secuencias de microARN de cientos de muestras de pacientes, lo que permitió desarrollar una ‘huella dactilar de ELA’ única que comprende ocho secuencias de microARN distintas. Estas secuencias pueden distinguir de manera sensible y específica las muestras de sangre de pacientes con ELA de los controles sanos y de los pacientes con afecciones que imitan la ELA en sus primeras etapas, con una precisión general de hasta el 98 %.
Esta nueva prueba sigue los pasos de tres estudios de validación previos que utilizaron diferentes cohortes de pacientes para un tamaño de muestra total de 471, y muchas de las muestras fueron proporcionadas por el Biorepositorio Nacional de ELA de EE.UU.
Fuente: eldebate
