Redacción
Una expedición de científicos, incluidos algunos españoles, ha descubierto el coral más grande del mundo, de 34 metros de ancho y 32 metros de largo, en las Islas Salomón del Pacífico Sur, indicaron los responsables del proyecto Pristine Seas de la sociedad National Geographic.
Justo cuando pensamos que no quedaba nada por descubrir en el planeta, encontramos un coral gigantesco compuesto por casi mil millones de pequeños pólipos, lleno de vida y color
Enric Sala
Conocido como Big Momma, este coral tiene la forma de “una enorme bola de helado”, según lo describe Molly Timmers, científica principal del equipo de investigadores. El coral, en su mayoría marrón y que tiene también colores amarillos, azules y rojos brillantes, se ha descubierto en el grupo de islas conocido como Three Sisters.
Sus dimensiones hacen que sea mayor que el animal más grande del planeta, que no es otro que la ballena azul. En este coral, de la especie Pavona clavus, se dan las condiciones para la reproducción de especies animales como los camarones, los cangrejos y algunos tipos de peces.
El coral, visible desde el espacio por sus colores y dimensiones, estuvo a punto de pasar desapercibido para los expertos sobre el terreno.
Helen Findlay, oceanógrafa biológica del Laboratorio Marino de Playmouth y que no participó en la expedición, afirma que es sorprendente que “nadie se haya dado cuenta antes” de su presencia. Y es que, a simple vista, parece una roca más bajo la superficie del océano. Incluso, los expertos llegaron a pensar que se trataba de los restos de un naufragio debido a su gran tamaño.
Situado a 12 metros de profundidad, la altura de este coral es el sistema que emplean los expertos para determinar su edad. Se estima que podría tener unos 300 años o incluso más.
Fuente: as
