Redacción
Un reciente estudio de un equipo de investigadores de la Universidad de Minnesota Twin Cities, publicado en la prestigiosa revista Journal of Neural Engineering, concluye que la combinación de estimulación eléctrica y sonido puede aliviar el dolor crónico. La simultaneidad de ambos estímulos permite una mayor activación de la corteza somatosensorial, responsable de las sensaciones de tacto y dolor del cuerpo.
Durante el estudio, los investigadores reprodujeron sonido de banda ancha mientras estimulaban eléctricamente diferentes partes del cuerpo en conejillos de Indias. Descubrieron que la combinación de las dos neuronas activadas en la corteza somatosensorial del cerebro, que es responsable de las sensaciones de tacto y dolor en todo el cuerpo.
“El dolor crónico es un gran problema para muchas personas, y para la mayoría, no es lo suficientemente tratable”, afirma Cory Gloeckner, autor principal del artículo, Ph.D. ex alumno del Departamento de Ingeniería Biomédica de la UMN y profesor asistente en la Universidad John Carroll.
La experimentación ha tenido lugar en conejillos de indias combinándose la estimulación eléctrica mediante finos electrodos subcutáneos y estímulos auditivos de ruido de banda ancha (70 dB presión sonora) emitidos por un altavoz en el oído izquierdo de los animales. En breve, se han previsto ensayos clínicos con personas.
Los investigadores aluden a que el uso de opioides no es un eficaz remedio para todas las personas y que, según los resultados de esta investigación, podría obtenerse una solución de bajo coste y no invasiva. También, contemplan integrar potencialmente la musicoterapia en un futuro para conseguir activar aún más la corteza somatosensorial.
El dolor crónico no es lo suficientemente tratable
GLOECKNER
CORTEZA SOMATOSENSORIAL
Curiosamente, la estimulación de ruido de banda ancha excitó principalmente las áreas de la corteza somatosensorial que normalmente responden a la estimulación de las ubicaciones de la parte inferior del cuerpo.
Este nuevo enfoque puede proporcionar un método no invasivo para alterar o interrumpir patrones de activación anormales en determinadas áreas de la corteza somatosensorial para el tratamiento del dolor crónico.
Fuente: jordijauset.es y soniclab.umn.edu
