Desde 2017, ha habido cuatro avistamientos frente a las costas de Galicia
Redacción
Las ballenas azules son el animal más grande que jamás haya existido en la Tierra, según National Geographic. Pueden crecer hasta 100 pies de largo y 200 toneladas de peso. Sin embargo, su enorme tamaño no los protegió de ser casi cazados hasta la extinción durante el siglo XX. Han sido protegidos desde 1966 por la Comisión Ballenera Internacional, pero se han recuperado solo un poco y todavía se consideran amenazados por la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
En España, en particular, casi han desaparecido localmente debido a la caza de ballenas. Había una docena de puertos balleneros en la propia Galicia. El país finalmente prohibió la práctica en 1986, cuando se adoptó la moratoria global sobre la caza comercial de ballenas.
En la década de 1970, justo antes de que se introdujera la prohibición, desapareció toda una generación de ballenas azules. Hoy, más de 40 años después, asistimos al regreso de los descendientes de los pocos supervivientes.
El biólogo marino Bruno Díaz sospecha que las ballenas pueden haber regresado porque todavía recuerdan su hogar ancestral. Según investigaciones recientes, los movimientos migratorios de las ballenas parecen ser menos un factor ambiental que los recuerdos.
El biólogo marino Alfredo López, por otro lado, cree que el cambio climático está empujando a las ballenas hacia el norte. Esta sería una mala señal porque el calentamiento del mar está controlando cada vez más el hábitat de la ballena azul.
Bruno Díaz, biólogo y director de Investigaciones del Bottlenose Dolphin Research Institute (BDRI), un centro de investigación marina dedicado a la investigación y a la formación académica cuyo objetivo es contribuir a la conservación del medio marino, comunica que se tienen identificados 18 ballenas azules, un número sin precedentes en los últimos 35 años. De hecho, debido a la caza de ballenas indiscriminada de los años setenta y ochenta, la población de ballenas azules se vio claramente mermada. “Muchos de los ejemplares que tenemos identificados en las costas gallegas ya han estado los últimos años por las costas gallegas de forma regular. Es decir, están mostrando preferencias por la costa gallega para venir alimentarse”, recuerda Díaz quién destaca que, gracias a las moratorias internacionales de la caza, especies como las ballenas azules y rorcuales comunes se están recuperando.
La ballena azul es considerada el animal más grande de la Tierra. Puede llegar a tener unos 30 metros de longitud y llegar a pesar unas 180 toneladas.
Su esperanza de vida ronda los cien años y su hábitat suele ser los océanos ya que se pueden trasladar por todo el mar. La base de su alimentación es el krill, un pequeño crustáceo muy frecuente en las costas del Atlántico, especialmente en la costa gallega.
En el caso de los ejemplares avistados en Galicia, estas ballenas azules son individuos inmaduros, de pequeño tamaño, lo que confirma que son relativamente jóvenes. Los expertos descartan que el regreso de estos gigantescos animales en las costas de Galicia y España se deba al calentamiento global por lo que los factores climáticos y este tipo de aspectos no parecen incidir en la presencia de estas ballenas azules. “Estos animales vienen en busca del alimento que se produce en las costas gallegas debido a las condiciones ambientales y oceanográficas de esta zona del planeta hacen que el kril del norte del atlántico sea de gran calidad para las ballenas azules.
Fuente: EcoSpain
